Courtiser le Roi de Pierre et ses 3841 mètres demande un effort soutenu, mais l'arête est saura récompenser ses prétendants par ses 1000 mètres d'escalade en bon rocher, offrant une voie directe et logique au géant des Alpes cottiennes.
Cette grande course classique demande une bonne maitrise de l'assurance en mouvement et exige une météo stable car il n'y a pas d'échappatoire, avant l'arête sommitale et ses possibilités de récupérer la voie normale.
La Tour Saint-Robert, offre une variante légèrement plus difficile et un peu plus longue, mais l'excellent rocher en IV/IV+ justifie le détour pour ceux qui veulent pimenter un peu la course.
Il faudra aussi garder un peu d'énergie pour la longue descente par la voie normale.

La course clés en main

Approche

Le refuge Quintino Sella peut s'atteindre depuis plusieurs point de départ :
1 - Pian del Re (2020 m) : c'est l'accès le plus court, mais il est payant et souvent saturé.
2 - Maire Dacant (1610 m) : plus long (3 h) mais gratuit.
3 - Castello (1585 m) : plus long aussi, mais permet de partir depuis le Val Varaita.

Approche de la voie depuis le refuge Quintino Sella : contourner le lac par son côté nord, puis remonter dans l'éboulis qui conduit au pied de l'arête. Avant d'arriver à la jonction des grands couloirs qui ravinent le versant, à droite, on trouve des gradins balisés en jaune qui marque l'attaque de la voie.

Itinéraire

Gravir des ressauts exposés sur la gauche (IV) avant d'arriver sur des terrasses plus commodes. Suivre le balisage jaune et gagner le fil de l'arête. Rester ensuite près du fil, généralement à sa gauche (passages de II/III). On arrive au pied d'un gendarme redressé marqué par une plaque commémorative, qu'on coutourne par la gauche (III+). Continuer logiquement près du fil jusqu'au pied de la Tour Saint-Robert. D'ici deux possibilités :
1 - Tirer à gauche dans des couloirs détritiques pour gagner l'arête sommitale entre deux gendarmes.
2 - Gravir directement la Tour Saint-Robert (IV/IV+), puis descendre pour gagner le fil de l'arête sommitale. Surmonter un premier gendarme au rocher douteux puis rejoindre l'itinéraire 1.
Continuer sur le fil ou en évitant les gendarmes par la gauche (ensemble de III/IV) pour gagner le sommet.
NB : 200 mètres sous le sommet, au pied d'un gendarme, un échappatoire balisé en jaune, à gauche, permet de rejoindre la voie normale.

Descente

Par la voie normale, en face sud, évidente et largement balisée.