Considérée par beaucoup, et à juste titre, comme la plus belle classique des Alpes Maritimes françaises, l'éperon Demenge offre à ses prétendants 400 mètres d'escalade variée sur un gneiss de premier choix. Un incontournable chef-d'oeuvre.

La course clés en main

Approche

Du refuge de la Cougourde, gagner le pied de la paroi de la cime IV. Attaquer par des dalles, à gauche de la cheminée, au pied de la grande fissure qui raye la partie gauche de la paroi.

Itinéraire

Tous les relais sont sur deux plaquettes.

  • L1 : en ascendance à gauche dans la fissure (IV).
  • L2 : poursuivre droit puis à nouveau en tirant à gauche (V).
  • L3 : courte longueur sur une dalle ascendante à gauche (IV+/V).
  • L4 : aller vers le dièdre et poursuivre par la dalle à gauche (IV+/V).
  • L5 : remonter le dièdre vers la droite (V+).
  • L6 : poursuivre dans le dièdre (IV+/V).
  • L7 : terminer de gravir le dièdre pour sortir sur la vire du Z et traverser de 20 m à droite (IV).
  • L8 : partir en ascendance à gauche dans une dalle fine (V+) pour éviter des surplombs.
  • L9 : tirer à gauche de quelques mètres puis droit jusqu'au pied d'un éperon marqué (IV+/V).
  • L10 : gagner une fissure dans un mur vers la droite (V).
  • L11 : traverser à gauche pour rejoindre le fil, suivi d'un dièdre-cheminée (IV+/V).
  • L12-14 : le terrain devient plus facile (III) et permet de gagner le sommet de la cime IV.

Descente

1. Par la face sud, le plus rapide.
De la cime IV, descendre quelques mètres vers l'est pour trouver un rappel de 25 m qui amène à la brèche des cime IV et III, par le côté sud. Descendre dans le couloir sur une dizaine de mètres et suivre à gauche une vire exposée (s'assurer, friends possibles, cairns), sous la cime III. Au bout d'une vingtaine de mètres, on trouve un relais de rappels sur 4 pitons (prévoir anneaux de rechange). Le descendre et prendre pied dans le couloir issu de la brèche des cimes III et II. Descendre ce couloir facile à gauche sur environ 40-50 m pour trouver, encore à gauche, une vire marquée par le passage et des cairns. Suivre cette vire sur 30-40 m jusqu'à un gros bloc, ceinturé d'anneaux de rappels. Avec 50 m pile, on regagne le terrain facile de la combe de Cougourde et le sentier de la voie normale qui ramène au refuge.

2. Par la traversée des arêtes, jusqu'à la cime I, puis la voie normale.